sábado, 31 de marzo de 2018

THE FATHER OF SERPENTS: “Age of Damnation” (2017) (Satanath Records)


1. The Walls of No Salvation 2. The Flesh Altar 3. Tale of Prophet 4. The Grave for Universe 5. Tainted Blood 6. The Afterlife Symphony 7. The Quiet Ones 8. The God Will Weep for You 9. The Last Encore 10. Viral

Me cuesta trabajo entender porque una banda de este calibre, aún no ha sido firmada por una compañía disquera de mayor envergadura, y esto no va en desmedro del excelente Satanath, sino que habitualmente este tipo de bandas enseguida son fichadas por sellos internacionales. Independientemente de eso, solo es cuestión de darle una escuchada a este “Age of damnation” y comprobar en mano propia su calidad.
Esto es doom metal con tintes death, la cantidad de riffs es abrumadora, la voz tiene “punch” y bastante actitud, mientras que la lírica lleva en sus frases una buena cantidad de interesantes temáticas acordes al género.
Estos serbios, formados en 2015, tienen en su rango de influencias a los primeros Amorphis, mucho de Tiamat, algo de Moonspell tal vez, y Paradise Lost podría ser una buena, pero todo esto esta amalgamado de tal forma que el resultado final es infalible.
Y cómo podría resultar un álbum defectuoso? Pues de muchas maneras, pero aquí nada de eso, créanme.
Razón para tenerlo: las referencias ya las tienen y que estos tipos realmente saben lo que hacen. Razones para no tenerlo: que no lo tengan en existencia en tu tienda más cercana.
Sitio web: www.fos.althemy.com (J.S.)

jueves, 29 de marzo de 2018

DAVE KERZNER: “Static” (2017) (Cherry Red Records)


1. Prelude 2. Hypocrites 3. Static 4. Reckless 5. Chain Reaction 6. Trust 7. Quiet Storm 8. Dirty Soap Box 9. The Truth Behind 10. Right Back To The Start 11. Statistic 12. Millennium Man 13. State of Innocence 14. The Carnival of Modern Life

El nombre Dave Kerzner no debería sonar desconocido para cualquier oyente o fan del rock progresivo. Basta ver la cantidad de luminarias con las cuales ha trabajado este músico estadounidense para darse cuenta de que el tipo no es ningún improvisado.
Como sea, este es su segundo álbum en solitario y debería ser el que dé el espaldarazo que necesita Kerzner para trascender. Claro que el estilo en el que se mueve no es precisamente el más fácil para lograr el reconocimiento. A saber, este "Static" combina riffs dignos de Robert Fripp con estructuras complejas y fragmentos que nada tienen que envidiarle a los popes del estilo. Directamente asociados a estos, aparecen influencias de bandas como Pink Floyd, Yes y Marillion, con lo que ya se pueden hacer una idea de cómo suena esta placa.
El registro vocal de Kerzner, muy correcto y sin demasiados matices, mantiene un cierto dramatismo en cada una de las composiciones y sustenta la atención del oyente, mientras que el resto de los músicos invitados muestra un superlativo y muy afiatado nivel de ejecución de sus instrumentos.
Lo único para reclamar sea tal vez un poco más de gancho en los estribillos, pero de todas formas "Static" es un trabajo que no debería pasar desapercibido para cualquier fan del rock progresivo.
Sitio web: www.davekerzner.com (J.S.)

martes, 27 de marzo de 2018

PURE: “J'aurais Dû” (2017) (Symbol of Domination)



1. Anonyme Et Sans Visage 2. Je Tuerais Le Monde Pour Ta Lumière 3. Le Silence Mortel 4. Le Jour Où Je Suis Mort 5. J'aurais Dû 6. Solitude

Cuarto álbum del proyecto unipersonal  Pure, comandado e interpretado íntegramente por el suizo Sergio Moplat. La gélida tapa no deja dudas: “J'aurais Dû” está absolutamente cargado de guitarras melancólicas y desafinadas, baterías ridículamente rápidas y voces guturales en bruto, todo presentado en un paquete fuertemente distorsionado.
Pure se destaca en todos los aspectos del black metal posible y esto se debe a que Moplat es un músico dedicado que no teme mostrar su talento a través de seis pistas asesinas y más de 37 minutos sólidos de mera oscuridad y soledad combinadas.
Influenciado en su mayoría por la primera ola del black metal, la dureza del sonido producido por Pure, junto con la crudeza absoluta de la grabación encapsula realmente la esencia del black metal, rindiendo homenaje a un estilo cada vez más vigente.
Como mencione antes, Pure encarna el sonido que muchos fanáticos denominan "black metal verdadero". Los lentos riffs de la guitarra, junto con los golpes de un ritmo brutal y las voces ásperas y llenas de odio que una vez definieron la escena metalúrgica noruega.
El corset estilístico es claro y definido, pero "J'aurais dû" no le escapa a la diversidad y hace que su escucha sea interesante, con cada canción separada y diferente de la anterior. Interesante.
Sitio web: www.facebook.com/Pure-official-1557722297879674 (J.S.)

domingo, 25 de marzo de 2018

MISKATONIC UNION: "Astral quest" (2018) / SEASONS OF THE WOLF: "Last act of defiance" (2018) (Iron Shield Records)

Dos lanzamientos en formato promocional (solo el CD) es lo que nos llega ahora de parte del sello Iron Shield.


1. Awakening 2. Road To The Mountains Of Madness 3. Bushido Ninja 4. Miskatonic Union 5. Nostradamus 6. Astral Wings 7. Captain Sparrow 8. Where Is Your Nation Now? 9. I Always Do What I Want 10. The Quest

En primer término tenemos a los chilenos Miskatonic Union, quienes debutan  con un excepcional álbum enrolado en el más tradicional y ortodoxo heavy metal que se pueda hallar en el mercado. Las influencias son las que todos ustedes ya se imaginan, y súmenle una buena dosis de NWOBHM y allí tienen el cocktail perfecto que propone Miskatonic Union, aunque para no perder el toque latino por momentos me recordaron a los primeros Viper. Recomendadisimo.
Sitio web: www.facebook.com/miskatonicunion



1. Solar Flare 2. Desert Night Sky 3. Take us to the Stars 4. Be Careful What You Wish 5. Centuries of Pain 6. Drifter 7. Fool’s Gold 8. Another Day 9. Dark Stratosphere 10. No More Room In Hell 11. Last Act of Defiance

En segundo término tenemos el ultimo lanzamiento de los veteranos Seasons Of The Wolf, metaleros estadounidenses con sus orígenes en las postrimerias de la década del ’80.
En “Last act of defiance” la cosa se pone un poco mas aspera ya que al heavy metal clásico se le suman algunos tintes thrashers, en esa mezcla única que algunos llaman US metal. Pero la cosa no termina aca, sino que hay también unas sanas intenciones de experimentar con sonidos mas progresivos y atmosferas mas calmas (piensen en Savatage por ejemplo), en vez de que sea todo palo y a la bolsa. Chequeenlos.

En síntesis, dos álbumes para metaleros de la vieja escuela; aquellos en las tendencias modernas no encontraran aquí nada de su agrado. (J.S.)

viernes, 23 de marzo de 2018

PLASMODIUM: “Entheognosis” (2016) (Satanath Records)


(NdE: Aun cuando la política de reviews en Rocka Rolla Web Zine es clara en cuanto a no reseñar trabajos de más de un año de editados, en este caso haremos una excepción merced a la deferencia y buena onda de la banda en enviarnos su material y no hacer la típica avivada de enviar el link de descarga, costumbre cada vez más arraigada tanto en bandas y sellos, ya sea foráneos como nacionales.)

1. Limbic Dissasociation 2. Reformoculus 3. Hermaphrodisiac 4. Deuteromitosis

Aun cuando lleva casi dos años en la calle, siempre es bueno descubrir discos de bandas nuevas. En este caso, se trata de los australianos en Plasmodium, quienes nos proponen en su debut una vorágine colosal e imponente de death metal, black metal y psicodelia. Si, tal como leen y tal como la banda se encarga de destacar en su bandcamp.
Los temas son larguísimos, pero se dejan escuchar a caballo de riffs frenéticos y caóticos, impulsados por atmosferas agobiantes y vocalizaciones de ultratumba.
“Entheognosis” es, ante todo, una suerte de experimentación sónica, y la música gira a través de las influencias de manera audaz, con momentos de calma que se ven estrepitosamente interrumpidos por ritmos explosivos y violentos. Para algunos, esta combinación de sonidos y las transiciones de uno a otro puede parecer un poco caótico, pero créanme que este "caos controlado" nunca deja de ser guiado por una poderosa mano invisible.
En conclusión, “Entheognosis” entrega más de una hora en cuatro pistas de disonancia enloquecida, que desafía nuestras mentes y oídos y nos deja perplejos ante un álbum atrevido pero estimulante, desordenado pero satisfactorio. Arriésguense.
Sitio web: www.facebook.com/Undulator (J.S.)

martes, 20 de marzo de 2018

AXE MASTER: “Crawling Chaos” (2017) (Pure Steel Records)


1. 10,000 Pound Hammer 2. Crawling Chaos 3. Axes of Evil 4. Flowers for the Dead 5. Mystify the Dream Hypnotic 6. Aldar Rof 7. Shallow Grave 8. Death Before Dishonor 9. Bravado  10. Knight of Pain

Axe Master es un ejemplo más de banda perseverante que lleva luchando en el más profundo anonimato des de hace treinta años y continúa manteniendo intacta la ilusión y la pasión por el metal como el primer día. El guitarrista Joe Sims fundó el grupo en Cleveland durante la primera mitad de los años ochenta y después de lanzar una demo en formato cassette, el primer larga duración bajo el título de “Blessing In The Skies” y un par de singles, dio por finiquitada la primera etapa de la banda. Tras un largo periodo de letargo, en el que aparecieron reediciones y recopilatorios de material de sus primeros tiempos, la formación original se reunió en 2007 y sorpresivamente se rompió ese mismo año. No fue hasta 2010 que Sims reclutó a sangre nueva para dar forma a “Overture To Madness” (2015), y después de añadir a un segundo guitarrista (Damin Bennet) para acompañar a Geoff McGraw a la voz, a Denny Archer a las baquetas y a Jim Curtis al bajo, grabaron “Crawling Chaos”, su tercer álbum que hoy es objeto de esta reseña. En él desgranan un power metal americano sólido y tradicional con algún rasgo progresivo en donde los tempos lentos y densos tienen absoluta preponderancia. 
El punto débil con el que nos topamos durante la escucha de esta decena de temas es la escasa variedad de tesituras que maneja la banda: la voz de McGraw es cruda y excesivamente lineal, mientras que los riff -tan profusos como las partes solistas- son primitivos y marciales. Ambos factores, junto a la extrema uniformidad de las estructuras y la producción tosca y ruda, nos hacen perder buena parte del interés por el trabajo transcurridos los primeros compases. 
10,000 Pound Hammer, Death Before Dishonour (la regrabación de una pieza datada en 1988), Bravado o la propia Crawling Chaos son composiciones que resumen perfectamente lo que acabamos de comentar. Entre tanta similitud sonora destacaríamos Flowers for the Dead -con un estribillo bastante melódico y un interesante toque progresivo-, Shallow Grave -con un inicio lento que puede recordar remotamente el Planet Caravan de Black Sabbath y que con la irrupción de la batería y el riff nos conduce a un logrado medio tiempo-, los coros guerreros de  Aldar Rof  o el punteo de Knight of Pain.
Reservado exclusivamente para consumidores habituales de US metal primario y alejado de cualquier atisbo comercial.
Sitio web: www.axemasterofficial.com (M.M.)

domingo, 18 de marzo de 2018

BLOODHUNTER: “The End Of Faith” (2017) (Xtreem Music)


1. The Forbidden Zone 2. The End of Faith 3. Eyes Wide Open 4. Still Standing Up 5. Death & Rebirth 6. The Queen Beast 7. All These Souls Shall Serve Forever 8. Spirits of Sin 9. Let The Storm Come 10. Possessed Myself 11. Crystal Mountain

Tengo gran problema con propuestas como ésta, cuando al death metal se le agregan elementos conceptualmente ajenos. Y en éste caso mi problema es la voz femenina. Es decir, tengo prejuicios.
Hay tres instrumentos que ejecutan un buen death metal con tendencia algo melodiosa, reminiscente al norte europeo, lo suficientemente sucio como para convencer. La banda tiene energía y agresividad, y los cambios de tiempos agregan creatividad y tintes variopintos, mientras que la voz alcanza los más cavernarios registros del death, lo cual no sé si me agrada.
O sea, mi problema es cuando las bandas apelan a una vocalista como Rocío Vázquez, de una imagen imponente y un registro ultra gutural. Alguien dijo Arch Enemy? Claro que sí, los suecos son la principal influencia de Bloodhunter, y las similitudes son tantas que hay aquí mucho peligro de ser llamados clones.
No quiero ser injusto con ellos, la propuesta es buena pero no es muy diferente del millón de bandas que hacen Death melódico, pero lo aquí interesante es que hablamos de música death proveniente de España, y eso merece ser valorado y destacado.
En síntesis, “The end of faith” es un buen disco de death melódico, pero créanme que no aquí nada que no se haya escuchado ya antes muchas pero muchas veces.
Sitio web: www.bloodhunter.net (J.S.)

viernes, 16 de marzo de 2018

TEMPLE OF NIHIL: “Soul Extremist” (2016) (Symbol of Domination)


(NdE: Aun cuando la política de reviews en Rocka Rolla Web Zine es clara en cuanto a no reseñar trabajos de más de un año de editados, en este caso haremos una excepción merced a la deferencia y buena onda de la banda en enviarnos su material y no hacer la típica avivada de enviar el link de descarga, costumbre cada vez más arraigada tanto en bandas y sellos, ya sea foráneos como nacionales.)

1. Devilution 2. Ov Spiders 3. Iblis 4. Soul Extremist

Temple of Nihil es una banda de black metal de Rusia y este es su EP debut. Este dúo (Corpse y Draug se hacen llamar), se especializa en black metal oculto con un tono de guitarra crudo y una personalidad demoníaca ideal para este estilo de musica.
El EP cuenta con un sonido sólido, con buenos solos de guitarra, dando la impresión de que la banda le gusta el metal clásico y el metal negro de la primera ola junto con sus influencias más obvias de la segunda ola.
Cuatro pistas implacables y despiadadas, tanto en su intención como en la dirección enfocada. El uso de diferentes velocidades muestra una banda cómoda con su entrega, sin sentir la necesidad de esconderse detrás de la intensidad todo el tiempo.
“Soul Extremist” es sin dudas un EP compacto, y Temple of Nihil ha demostrado su experiencia en su lanzamiento debut. Chequéenlo.

miércoles, 14 de marzo de 2018

ALAN SIMON: “Excalibur IV – The dark age of the dragon“ (2017) (Cherry Red Records)


1. The Wings Of The Dragon 2. Alone 3. Stonehenge 4. I'm Not The Only One 5. Calling For You 6. Don't Be Afraid 7. Silver Moon 8. Dreamers 9. Last Lament Of A Fairy 10. New Times 11. Forget Your Sorrow 12. Fifth Season 13. The Passion 14. I Will Be For Ever 15. Behind The Mist 16. You Don't Know 17. You Are The Sunshine 18. There Is Someone 19. Dun Aengus II

Si hay algo que agradezco a este pequeño hobbie de jugar a ser periodista es la posibilidad de descubrir nuevas bandas. Alan Simon es un veterano músico francés con una vasta trayectoria, y que tal vez haya pasado desapercibido para el gran público, pero que aquí les propongo que conozcamos. 
Como decía, este multiinstrumentista y compositor es quien esta detrás de este “Excalibur”, orientado al rock progresivo de aristas pop y toques celtas, quien se hizo con los servicios de un sinfín de reconocidos músicos que se hacen cargo de las voces e instrumentos según se requiera.
A diferencia de muchos de sus colegas, Alan Simon no hace aquí gala de su virtuosismo ni nos agobia con tracks eternos y ejercicios instrumentales, sino que privilegia las canciones por sobre su lucimiento personal, dejando bien en claro que no es “Excalibur” un capricho personal. 
Si vamos a la parte de las influencias, me arriesgo a decir que podríamos citar a Jethro Tull, Marillion o Toto como las más notorias, más algunas cositas de Savatage y Supertramp redundan en un muy interesante producto final. 
Puntos en contra? Tres en mi honesta opinión, a saber: la falta de un tema que brille, que descolle, de un "hit" por así decirlo; el arte de tapa deja mucho que desear, demasiado sencillo y falto de creatividad; y la duración del disco, más de una hora en este estilo puede tornarse demasiado para el oyente medio. 
En suma, un interesantísimo trabajo que seguro hará las delicias de los fans del prog rock.
Sitio web: www.alansimononline.com (J.S.)

lunes, 12 de marzo de 2018

LOSTAIR: "Ad Jubilaeum" (2017) (Revalve Records)


1. Exodus 2. At the Hands of Black Inquisition 3. Rise 4. Where the Angels Die 5. Vaticanum 6. The Bible Code 7. Trinity 8. The Fall of Any Gods 9. Finis Dierum

Cuando uno pasa por tres estados distintos al escuchar un disco y ni siquiera lo terminaste de escuchar una vez, quiere decir algo. Y eso me pasó con  este buen disco de Lostair.
Debo confesar que las bandas que se burlan de la Iglesia (cualquier Iglesia), a mi entender, caen bajo. Chiste repetido. Más allá de eso, musicalmente son imparables. Un sonido sólido y aplastante. Buenas composiciones y un puñado de canciones muy buenas! "Where the angels dies" es mi favorito lejos.
Es un disco corto y muy escuchable. Ideal, más que nada para Thrashers, aunque no sólo para ellos. Cuando hacen coros armonizados, la banda gana en creatividad y los temas presentas mejor calidad. Algunos temas están cantados en latín y otros en inglés y eso, a mi parecer, le da un plus distinto. 
Es un saldo positivo, aunque creo que quienes más lo van a disfrutar son los amantes del género. Vas a mover la cabeza.
Sitio web: www.facebook.com/lostairmetal (D.F.)

miércoles, 7 de marzo de 2018

LUCIFER’S DUNGEON: “The Dark Army Raises” (2017) (Grimm Distribution)


1. Dungeon 2. Unconcius Faith 3. The Dark Army Raises 4. War 5. The Last Day of Life 6. Burn Your Dogma 7. III Lifes of Dark Angel 8. My Eyes 9. Destruction 10. The Forest 11. Darkness 12. The Secret 13. The Asnwer 14. Beyond God and Devil 15. Outro

Tras un primer track a manera de introducción, este LP debut del proyecto unipersonal Lucifer’s Dungeon nos introduce en el atiborrado mundo del black metal con aristas ambient, y digo ambient porque en este trabajo los interludios y climas tienen un lugar preponderante.
Aun cuando la banda intenta salirse de lo establecido y no usar clichés, lo cierto es que los clichés están por todos lados. Es así que podemos encontrar pasajes incidentales, algunos (pocos) riffs agresivos, música étnica, folk, orquestaciones varias, todo esto resultante en un pastiche teatral y grandilocuente que termina cayendo en la mas absoluta de las sosedades.
En definitiva, no hay nada aquí que ya no hayan hecho las bandas pioneras del raw black metal europeo, por lo cual aquí es donde me llamo a silencio y dejo a ustedes la decisión final.
Sitio web: www.facebook.com/lcfdungeon (J.S.)

lunes, 5 de marzo de 2018

STARBLIND: “Never Seen Again” (2017) (Pure Steel Records)


1. The Everlasting Dream Of Flight 2. The Shadow Out Of Time 3. Pride And Glory 4. Eternally Bound 5. Tears Of A Soldier  6. Never Seen Again 7. Avarice (The Fourth Circle) 8. Demon Rider 9. Insanity And Genius 10. The Last Stand

Si durante alguna de sus primeras fechas en Estocolmo, las huestes de Steve Harris engendraron por allí algún hijo bastardo, sin miedo a equivocarnos este debe ser miembro de Starblind. Y es que todo lo que envuelve a estos suecos lleva el inalterable ADN de Iron Maiden: desde el propio nombre de la banda hasta la estructura de los temas, las armonías y la construcción de los solos de guitarra, sin olvidar los habituales redobles de timbales y el archiconocido bajo galopante, todo sin excepción busca clonar descaradamente el sonido de los británicos. 
Para la grabación de este tercer trabajo -precedido por “Darkest Horrors” (2013) y “Diying Son” (2015)- Daniel Tillberg al bajo,  Zakarias Wikner a la batería y Björn Rosenblad y Johan Jonasson a las guitarras nos presentan a un nuevo cantante, presente en la figura del ex-Rocka Rollas Marcus Sannefjord Olkerud, quién a pesar de poseer un rango más agudo que el de Dickinson acaba calcando las características inflexiones vocales de Bruce en casi todos los temas. 
Pero que nadie se sienta engañado, la hoja promocional de “Never Seen Again” lo deja muy claro: Con este álbum la banda da otro paso y si todavía tienes problemas con el material actual de Iron Maiden, deberías probar con Starblind.
Consideraciones a parte, debemos reconocer que nos encontramos ante un intachable disco de heavy metal enmarcado dentro de la NWOTHM, en el que Starblind lucha en momentos puntuales por desarrollar un sonido propio en piezas como The Shadow Out Of Time -con una brillante interpretación de Marcus y unos eficaces coros que arropan su voz antes del estribillo-, Avarice (The Fourth Circle) -veloz, melódica, con un estribillo claro y directo y un fantástico solo compartido- o Demon Rider -un medio tiempo épico a lo Hammerfall con un marcado riff- en donde dejan entrever buenas ideas. 
Pero en el otro lado de la balanza, yendo un paso más allá de la simple inspiración, encontramos mil y un detalles tomados directamente del manido ideario de la Doncella de Hierro y que estos ya han repetido hasta la saciedad en sus álbumes. Sirvan como ejemplo las típicas armonías de guitarras de Pride And Glory o The Last Stand (con unos cánticos que recuerdan la melodía del estribillo de Sign Of The Cross), el inicio semi-acústico de guitarras entrelazado con las notas de bajo de la emotiva Eternally Bound, el recurrente cambio de tempo que invitada a saltar al público de Tears Of A Soldier o la atmósfera general que envuelve al resto de canciones del disco.
“Never Seen Again” es un álbum hecho por y para fans acérrimos de Iron Maiden, aunque el auténtico potencial de Starblind se adivinará cuando dejen de lado la intención de convertirse la marca blanca de los ingleses.
Sitio web: www.starblind.se (M.M.)

sábado, 3 de marzo de 2018

RAM-PAGE: “The Grave Of Seven Billion” (2017) (Grimm Distribution)


1. Awakening Of The Ancient (Intro) 2. Betrayer 3. Can Of Beer 4. The Revolution 5. The President 6. Rampage 7. Sanctions 8. Last Defenders 9. The Grave Of Seven Billion 10. Blood Money

Da gusto escuchar un disco que saca a relucir lo más agresivo y pesado del death/thrash metal, en el cual los agudos vocales son gritos y no ejercicios de escalas altas. Con los guitarristas que no se masturben en un sin fin de pases por el mástil. Que la base suene poderosa, casi al frente. Una batería que podemos percibir ametrallante pero si se la escucha con atención, notamos cambios asombrosos sin que baje la velocidad, prescindiendo de los parates sin sentido y florituras estúpidas. 
Es un placer escuchar a una banda que llega a los climas mediante la furia, el poder y la contundencia. Que ofrece variantes propias a lo que la canción necesita, sin abandonar la premisa general del sonido.
Ram-Page propone todo lo que conocemos del sonido clásico del death/thrash europeo, y los invito a que escuchen este disco y digan quién influyó a esta banda. Pero a veces la originalidad no está en encontrar el nuevo sonido con la guitarra recién salida de una estación espacial, más bien, como creo que es este caso, los músicos se ocuparon de explorar las estructuras de lo conocido y ordenarlas de manera coherente.
Sitio web: https://vk.com/rampagedeath (J.S.)